La superficie di terreno e acquatica (sia marina che interna) che supporta una significativa attività fotosintentica e l’accumulo di biomassa usata dall’uomo. Non sono incluse le superfici ecologicamente non produttive, le aree marginali con vegetazione non uniforme e la biomassa che non è direttamente utilizzata dall’uomo. La superficie ecologicamente produttiva complessiva (sia terrestre che acquatica) è stata approssimativamente stimata (per il 2005) in 13,4 miliardi di ettari.