In base al D.lgs. n. 152/2006 art. 13, il rapporto ambientale è il documento del piano o del programma nel quale devono essere individuati, descritti e valutati gli impatti significativi che l’attuazione del piano o del programma proposto potrebbe avere sull’ambiente e sul patrimonio culturale, nonché le ragionevoli alternative che possono adottarsi in considerazione degli obiettivi e dell’ambito territoriale del piano o del programma stesso.

Questo documento risulta di fondamentale importanza poiché la proposta di piano o di programma viene comunicata all’autorità competente, insieme al rapporto ambientale e una sintesi non tecnica dello stesso.